Lors de la 98^e session du Conseil des ministres ACP en décembre 2013, les ministres ACP ont manifesté leur inquiétude face à la « prolifération ininterrompue d’accords commerciaux » accordant des concessions tarifaires aux fournisseurs de bananes concurrents, et aux retards dans la mise en œuvre du programme de mesures d’accompagnement de la banane de l’UE, qui « mine l’efficacité escomptée de ces mesures ». Les ministres ont insisté sur « la nécessité d’aborder l’ajout de valeur et de soutenir la formulation et la mise en œuvre des stratégies de diversification dans le secteur ACP  des produits de base ».

Les ministres ACP ont exhorté l’UE à accélérer les déboursements au titre du programme des mesures d’accompagnement de la banane, notamment au travers d’une utilisation plus importante du soutien budgétaire, et à « éviter d’adopter une position définitive concernant le soutien futur au secteur de la banane ACP avant que les résultats de la mise en œuvre des mesures d’accompagnement de la banane soient connus ».

Dans ce contexte, les pays ACP ont également appelé l’UE « à revoir la situation dans le secteur de la banane ACP, étant donné les nouveaux risques pour la compétitivité posés par les avantages commerciaux supplémentaires proposés par la Commission européenne aux pays tiers ».

Les ministres ont en outre préconisé un renforcement des consultations et de la coopération entre pays ACP sur les questions relatives au secteur de la banane et une coopération plus étroite entre la CE et le Secrétariat ACP dans le cadre du développement des programmes du secteur de la banane et du programme intégré de développement des produits de base.

Les pressions concurrentielles sur le marché de l’UE peuvent être aggravées par l’évolution de la demande sur les principaux marchés de l’UE. Des informations à la fin novembre 2013 ont suggéré que, depuis 2008, les importations de bananes vers l’Allemagne ont chuté de 1 406 226 tonnes à 1 200 000 tonnes (– 15 %). Cela affecte essentiellement les fournisseurs non ACP : 91 % des bananes importées vers l’Allemagne proviennent d’Équateur, de Colombie et du Costa Rica.

Pour les exportateurs traditionnels de bananes des Caraïbes, la situation concurrentielle sur le marché de l’UE n’est qu’un des défis à venir. En décembre 2013, la FAO a appelé à une recherche et un soutien technique accrus pour lutter contre la maladie de la cercosporiose noire, affirmant que, faute de soutien, « les petits cultivateurs n'avaient pas les moyens d'assumer les frais de lutte contre la maladie ». L'arrivée de la cercosporiose noire a été « la goutte d'eau qui a fait déborder le vase », les effets cumulés des ouragans répétitifs, les changements intervenus sur le marché européen de la banane et l’épidémie actuelle provoquant l’abandon de la production de bananes.

La FAO a fait valoir que des mesures efficaces pouvaient être prises contre la maladie, citant des programmes divers mais couronnés de succès en République dominicaine (utilisation de techniques agricoles biologiques), en Jamaïque (introduction de nouvelles variétés résistantes aux maladies pour les marchés non traditionnels) et au Guyana (efforts en cours de réponse à la maladie) en tant que preuve de ce qui pourrait être réalisé si les financements étaient disponibles.

Tous les exportateurs de bananes ACP n’ont pas vécu la même expérience en matière d’érosion des préférences, des informations de novembre 2013 indiquant que les exportations de bananes de la République dominicaine en 2013 devraient atteindre 330 000 tonnes.

Des articles de presse de décembre 2013 ont noté qu’un accord avait été signé pour l’exportation de bananes kényanes vers la Chine.