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Etendre l’approvisionnement global pour les produits de la pêche des ACP du Pacifique

19 novembre 2012

Les négociateurs commerciaux de l’UE et des ACP du Pacifique se sont rencontrés pour la première fois depuis trois ans à Bruxelles lors de la première semaine d’octobre, dans le cadre d’une réunion du Groupe de travail technique conjoint, afin de finaliser le projet de texte juridique de l’Accord de partenariat économique (APE) complet UE-Pacifique.

À cette occasion, les négociateurs ont discuté des dispositions sur les pêcheries qui permettraient d’augmenter les exportations de poisson frais, congelé et réfrigéré des îles du Pacifique vers l’UE grâce à l’extension de la dérogation concernant l’approvisionnement global.

Après la réunion, le secrétaire permanent pour l’industrie et le commerce de Fidji a affirmé que « les dispositions d’approvisionnement global pour le poisson frais, congelé et réfrigéré, si elles sont prévues au titre de l’APE complet, engrangeront des bénéfices importants et tangibles, en termes d’investissement, d’emploi et de croissance – elles constitueront le principal incitant pour les pays PACP à conclure un APE ».

La question de l’approvisionnement global pour les produits de la pêche des PACP est également débattue dans une nouvelle étude du Parlement européen sur « l’application du système de dérogation aux règles d'origine relatives aux produits de la pêche en Papouasie-Nouvelle-Guinée et Fidji », qui souligne que la Papouasie-Nouvelle-Guinée a « déjà retiré des bénéfices en termes de développement économique tangible et mesurable », à travers des investissements étrangers dans la capacité de transformation locale du thon.

L’étude a également abordé le développement important intervenu récemment dans les relations commerciales entre la PNG et l’UE, à savoir l’émergence de longes cuites « en tant que segment important et à croissance rapide des échanges commerciaux ». Ces longes sont principalement exportées vers l’Espagne et l’Italie, où les transformateurs abandonnent progressivement la transformation très gourmande en main-d’œuvre du thon congelé entier au profit de l’utilisation de longes. L’étude souligne que cela génère une « situation schizophrène » dans laquelle la PNG est à la fois concurrent des conserveries de thon de l’UE mais aussi un fournisseur de plus en plus important de longes de thon.

Cependant, peu de pays ACP du Pacifique sont en mesure de produire ces produits, de sorte que les dispositions d’approvisionnement global de l’APE intérimaire ont peu d’intérêt pour eux. Ce qui serait plus intéressant en revanche est l’extension de la dérogation concernant l’approvisionnement global aux produits frais/congelés. « Malheureusement, plusieurs barrières se dressent contre ce principe », affirme l’étude. Vu les critiques formulées par le secteur du thon de l’UE concernant l’octroi de la dérogation à la PNG et à Fidji, la CE adopte maintenant une attitude plus prudente à l’égard des concessions d’approvisionnement global supplémentaires : « Toute extension de l’approvisionnement global exigerait que les PACP avancent des justifications économiques très convaincantes et pourrait impliquer des conditionnalités (restrictions au niveau des espèces et des produits, quotas, etc.) ».

L’étude explique également pourquoi les entreprises espagnoles n’ont pas montré beaucoup d’intérêt à investir dans les installations de transformation côtières en PNG. Les coûts de production montrent que les produits de la PNG (skipjack en conserve et longes de thon) sont plus coûteux que les produits équatoriens similaires. Des taux de productivité inférieurs, des coûts de fret et d’installation plus élevés en PNG, ainsi que la proximité culturelle entre l’industrie de l’Équateur et les investisseurs européens (espagnols) de l’industrie du thon sont également cités. Le thon en conserve et les longes de thon de l’Équateur bénéficient également d’un accès en franchise de droits sur le marché de l’UE au titre du SPG+. À cet égard, l’étude note que « la discussion concernant le réexamen de l’éligibilité au statut de SPG+ de l’Équateur est extrêmement pertinente ». Cette industrie thonière latino-américaine – et les investissements privés européens qui y sont liés – pourraient être affectés si la PNG devenait plus compétitive pour la production de longes et de thon en conserve. 

Commentaire éditorial

Pour la plupart des pays ACP du Pacifique, l’extension de l’approvisionnement global pour le poisson frais et congelé serait en effet un incitant important pour le développement local. L’étude du Parlement européen signale que, afin d’obtenir cette extension de l’approvisionnement global, les pays ACP du Pacifique devraient d’abord offrir des justifications économiques, et qu’ils pourraient devoir accepter des conditionnalités. Dans la mesure où les entreprises espagnoles sont moins susceptibles d’investir dans les installations de transformation côtières du Pacifique (elles se sont déjà engagées à investir dans les installations en Amérique latine), l’extension de l’approvisionnement global pourrait compenser – en tant qu’incitant alternatif de la promotion de la transformation locale et des bénéfices de développement – l’absence de ces investissements privés.

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