La dernière édition du Forum Fisheries Agency (FFA) Trade News résume les problèmes et perspectives discutés au 4^ème Forum du thon du Pacifique, organisé en septembre dernier et auquel ont participé plus de 220 délégués de 25 pays, sur le thème « Broadening the tuna investment base in the region » (Élargir la base des investissements dans le secteur du thon de la région).

À cette occasion, des représentants des industries thonières des Philippines et de Singapour ont souligné que la croissance dans le secteur de la pêche a été essentiellement tirée par « des pêcheurs courageux, audacieux et qualifiés des principaux pays de pêche au thon asiatiques, à savoir la Chine, la Corée, les Philippines et Taiwan »; et du côté de la transformation, « l’impulsion est essentiellement venue des pays des îles du Pacifique eux-mêmes, qui ont mis en avant l’accès aux pêcheries pour attirer des investissements dans la transformation à terre ».

Ils ont également souligné qu’actuellement, les flottes de palangriers à grande échelle perdent de l’argent en raison de la demande stagnante du marché japonais. Par ailleurs, les palangriers à petite échelle ne font, tout au plus, que des maigres bénéfices. En revanche, les prix élevés rendent les senneurs à senne coulissante rentables malgré le nombre croissant de navires. Un moratoire pour le développement de la flotte a été suggéré, en préservant « un équilibre prudent entre la croissance des flottes de pêche intérieures des îles du Pacifique et les flottes de pêche en eaux lointaines existantes ».

Le principal changement est que depuis 2008, la valeur de l’accès de pêche des senneurs à senne coulissante dans les eaux des Parties à l’accord de Nauru (PNA) a plus que doublé, grâce à l’introduction du VDS. La publication FFA Trade news souligne que « à mesure que les pêcheries continuent de s’étendre avec la construction de nouveaux navires, les membres PNA sont de plus en plus sous pression pour accueillir les navires supplémentaires et leurs jours de pêche. Actuellement, les jours de pêche sont alloués aux flottes par les membres PNA au travers des négociations bilatérales ; à l’avenir, des modèles d’allocation des quotas plus sophistiqués pourraient se développer, tels que des systèmes d’enchères ou de marchés publics, avec la possibilité d’allouer des jours de pêche à des navires individuels plutôt qu’à des flottes entières ».

En ce qui concerne le développement du secteur de la transformation, des avantages et désavantages concurrentiels ont été identifiés : une matière première à faible coût – puisque les zones de pêche au thon sont proches des unités de transformation – et l’accès au marché de l’UE en franchise de droits sont des avantages non négligeables. Malheureusement, les coûts de production pour des produits tels que le thon en conserve ou les longes de thon sont relativement élevés, en raison des coûts de transport, de main-d’œuvre et des services publics. L’analyse de la FFA suggère que le potentiel de croissance se situe davantage dans la transformation à plus forte valeur ajoutée du thon frais et congelé.

Le 5^ème Forum du thon du Pacifique sera organisé à Fidji en 2015.